艾麗絲眼中的美好世界

今天看到聯合新聞網這則新聞時真不禁感摡萬千啊。想當初日本可是全球朝聖的亞洲大國，不管人民水準或是工業技術無一不居於翹楚。但引以為傲的經濟仍敵不過自己國內不法融資的擴張而導致十幾年長期的不景氣。雖然說日本目前仍有強有力的身家還可以撐一撐，但經濟實力終究已無法同日而語。可見，一國之盛衰是必須要謹慎小心應對的，否則未來的子孫如何安身立命呢。

以下就是今天的新聞剪報內容。

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最新一期日本「經濟學人」周刊發表專文，要日本人承認日本雖是經濟大國，卻也已是貧窮大國的事實。報導說，日本上上下下向來不承認日本有貧窮，將貧窮淡化為差距，甚至根本忘記貧窮這回事，但金融危機凸顯這個問題，日本不宜再自欺欺人。

貧窮問題在上世紀90年代開始加深。在泡沫化以後的長期經濟低迷中，政府為了舒活企業，逐步放寬對解雇的限制，許多企業於是把正規雇用改變成非正規、約聘式雇用，也就是日文所謂「派遣人員」。2007年，派遣人員已達1890萬人，占日本勞動力三分之一以上。同時，國家財政重建的論調高唱入雲，社會安全保障的經濟漸被削奪，本來已經不健全的社會安全網由此益趨脆弱。

越來越多擔當家庭支柱的男性淪為派遣人員，一旦從派遣再陷入失業，下場就是街友。日本的派遣工人有事做才有工資，而且大多數沒有保險，有保險者，理賠條件極苛，只有兩成人有幸拿到。他們也住不起房子，日本很少廉租房，無屋者不露宿街頭，只有當「網咖難民」。

今年3月，日本失業率4.8%，增加速度創1967年以來新高。

失業者可以向厚生勞動省求助，但通常不獲回音。日本從1960 和70年代成為工業大國，就以沒有貧民的中產階級社會自視，一般人賤視貧民，認為貧窮全因懶惰，政府的同情更少。看出問題者，至多承認那是「差距」。

根據經濟合作開發組織 (OECD)最新的這方面資料，日本在2005年的貧窮率就以14.9%在OECD三十國裡排第二 (第一是美國，17.1%)。但一直到金融危機，日本人才漸漸不將貧窮美言為「差距」，而正視貧窮就是貧窮，承認貧窮不盡出於懶惰，而有其制度、結構成因。

貧窮不單是經濟問題，也是政治問題，日本有些律師、工會和街友在2007年成立「反貧窮網」，今年1月，五百多名失業在東京日比谷公園紮營，和厚生勞動省打對台，數千志工前往協助，促成政府為貧民搭建臨時棲身之所，總算有個微末的開始。接下來，就看政府是否回心轉意並提出配套政策。